La selección mexicana no logra clasificar a cuartos de final o al famoso “quinto partido” en un mundial desde México 1986, donde fueron anfitriones. De 1994 hasta la fecha han disputado todos los mundiales, pero siempre han quedado en octavos de final eliminados.
El Tri ha participado 16 veces en una Copa del Mundo a lo largo de su historia, recientemente en Qatar cumplirá ocho ocasiones consecutivas acudiendo a la justa mundialista. La mejor actuación fue igualmente en 1986, aunque no conoce más allá de los cuartos de final.
Desde el mundial disputado en Estados Unidos 1994 han sufrido de una “maldición” de no poder avanzar de octavos de final. En ese mundial quedaron eliminados frente a Bulgaria. Antes de acabar el siglo XIX en el mundial de Francia 1998 volvieron a quedar eliminados en octavos, ahora contra Alemania.
En Corea-Japón 2002 llego una de las eliminaciones que dolieron mucho, pues Estados Unidos fue quien los mando a casa tras ganarle 2-0, resultado que años más tarde se haría famoso entre ambas selecciones. Para Alemania 2006 el Tri enfrento a Argentina en octavos, dieron batalla y llevaron el partido a tiempo extra, sin embargo, en los minutos finales recibieron uno de los mejores goles en la historias de los mundiales con el cual se iban de la justa.
Sudáfrica 2010 volvió a hacer que se vieran las caras argentinos y mexicanos en octavos, el combinado azteca llevaba una base joven que se pensaba podía lograr algo grande, desafortunadamente la Albiceleste comandada por Messi y Maradona como técnico eliminaban a México con marcador de 3-1 y se esfumaba el sueño del quinto partido.
La copa del Mundo de Brasil 2014 vio la mejor versión de futbol de la selección mexicana, en fase de grupos empataron a cero goles contra Brasil en el Maracaná, además de golear a Croacia en la tercera jornada. Esa selección dirigida por el Piojo Herrera hacia muchas ilusiones de poder lograr pasar a cuartos de final o hasta mas partidos.
El rival esos octavos fue Holanda, quien llegaba como la sub-campeona del mundo en 2010. México empezó ganando sorpresivamente el partido, dominaba y llevaba a la Naranja Mecánica a fondo, sin embargo, los europeos empataron cerca del 80 y ponían cardiaco el final. Llego el minuto 92 y se generó uno de los penales más polémicos en la historia del mundial, el cual los holandeses cambiaron por gol y eliminaron al Tri nuevamente. Esa ocasión se dejó ir una oportunidad de oro.
Rusia 2018 empezó con un resultado histórico para México pues le ganaron a Alemania en la primera jornada, después de eso el nivel y las expectativas eran enormes para poder llegar a cuartos ahora si. En la tercera jornada necesitaban ganarle a Suecia para pasar primeros de grupos, desafortunadamente perdieron ese partido por 3-0 y se encararían a Brasil en octavos de final.
Nuevamente hace cuatro años fueron derrotados por 2-0 por el pentacampeón del mundo y quedaron fuera por séptimo mundial consecutivo, la maldición se trasladaría a 2022.
Ahora en Qatar el equipo mexicano luchara contra la historia para llegar al “quinto partido”. El panorama se ve concreto para este mundial donde empezaran contra Polonia, más adelante contra Argentina y cerraran contra Arabia Saudita.
Si la lógica impone el Tricolor pasaría como segundo del grupo por debajo de los albicelestes, lo cual generaría que se enfrentarían a Francia en octavos de final, quien en teoría debería ganar su grupo. Entonces ahí es realmente donde México se jugaría todo contra el campeón del mundo actual para poder pasar a cuartos y romper la maldición que tiene desde 1986.
Cabe mencionar que México es la segunda selección con mayor promedio de edad en Qatar 2022 con 28.5, solo por detrás de Irán. Veremos si la experiencia de muchos jugadores que ya han disputado una justa mundialista pueda ayudar a vencer la maldición del “quinto partido”.
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